John Turberville Needham

John Turberville Needham va néixer el 10 de setembre de 1713 i va morir el 30 de desembre de 1781. Va ser un biòleg anglès i sacerdot catòlic. 
En 1745, Needham va realitzar un experiment: va bullir brou de carn per destruir els organismes preexistents i el va col·locar en un recipient que no estava degudament segellat, ja que segons la seva teoria, es necessitava aire perquè això es dugués a terme. Al cap d'un temps, va observar colònies en el recipient, el que no contradeia la teoria de la generació espontània. Però Needham va argumentar que l'aire era essencial per a la vida, inclosa la generació espontània de microorganismes, i aquest havia estat exclòs en els experiments de Lazzaro Spallanzani amb qui va mantenir relacions en secret de la reialesa. En concret, va arribar a afirmar que Spallanzani destruïa el que ell anomenava la «força vegetativa» o «ona vital»; però, ell va tornar a obrir els recipients on suposada ment s'havia destruït aquesta força i va observar a simple vista com seguien apareixent els organismes.